【記者趙宏/中市報導】隨著低劑量電腦斷層篩檢普及，研究統計約50%成人會發現肺結節。民眾聽到有「結節」會緊張，臺中榮總胸腔部呼吸感染免疫科團隊舉出二個困難診斷病例說明，有結節不代表就是肺癌，有些肺結節的「真面目」可能令人出乎意料。
蔡先生因身體不適就醫，檢查發現肺部有多個結節，先後接受肺癌與肺結核治療，病情未見好轉。經由臺中榮總醫療團隊評估，注意到他不咳不喘、症狀表現非典型，分枝桿菌中心與胸腔外科團隊審慎評估後，建議手術切除病灶取得組織檢體。檢驗確認為肺部隱球菌感染，經抗真菌藥物治療後，病情明顯改善。
「從事畜牧業多年，也曾養過鴿子，不知道在哪裡接觸到這種真菌。」蔡先生說，雖然輾轉經過3-4年追蹤和治療，終於找到肺結節原因，回頭看過程並不覺得辛苦，因為每個階段治療都讓病因越明朗，且經過正確診斷和治療，現在身體狀況良好。
歐偉凡醫師解釋，隱球菌常存於土壤或鳥類糞便中，在免疫正常者中感染較少見，早年研究顯示在肺炎中占比不到1%，透過藥物可完全治癒。
另一名65歲孫女士在外院X光檢查中發現肺部多個結節，開刀切片顯示為乾酪樣肉芽腫性發炎，診斷為肺結核。經5個月治療後，病患飽受藥物副作用困擾，追蹤檢查發現肺結節不減反增，轉介臺中榮總胸腔部分枝桿菌中心，確診不是結核分枝桿菌是不會傳染且可控制的疾病，讓她卸下傳染疾病的心理負擔，也避免不必要療程和藥物副作用。
上述兩案例皆為困難診斷病例，若僅依靠影像與病理，很可能無法在第一時間給患者適切的診斷及治療。臺中榮總分枝桿菌中心莊子逸醫師指出，該中心專長在鑑定菌種和進行藥物敏感性測試，透過胸腔內外科、影像醫學、病理科和微生物實驗室跨科合作，可以大幅提升診斷準確度。
臺中榮總成立台灣第一個分枝桿菌中心以來，中心團隊通過精準診斷和跨科合作，讓患者接受正確治療，避免恐慌與延誤。統計2020-2023年間，中心診治超過500例疑似結核病患者，其中約15%最終確診為其他疾病，這些患者免於錯誤治療。
臺中榮總分枝桿菌中心團隊解釋，民眾進行胸部X光或電腦斷層檢查時，常見肺部有一些小小的「陰影」，這些就是肺結節，指的是肺臟內直徑小於3公分的病灶，常見的原因包括惡性腫瘤、良性腫瘤、感染或血管異常，重點是依照醫師建議進行評估與追蹤，精確診斷結節的原因，避免不必要的擔憂。
圖：臺中榮總胸腔部呼吸感染免疫科團隊為患者蔡先生（右3）、孫女士（左3）正確診斷出疾病並治療。