「端粒」長度檢測 精準掌握老化關鍵

【記者趙宏進/中市報導】台灣正進入超高齡社會，透過「端粒（Telomeres）」的長度檢測，可以精準掌握老化關鍵；中醫大附醫呼籲建立健康飲食、規律運動、良好睡眠習慣、減少生活壓力等四大主要生活影響因子，縮減端粒速度，以達到健康老化的目標。
中國醫藥大學附設醫院檢驗醫學中心薛博仁院長指出，老化與端粒之間有著密切的關聯，Blackburn、Greider及Szostak三位科學家因為發現端粒保護染色體使細胞在分裂過程不會造成基因鈍化，了解端粒酶與端粒間的作用機制，獲得2009年諾貝爾醫學獎。
「端粒」是染色體末端的DNA重複序列，具有保護染色體的功能，為細胞內的「生物時鐘」。端粒長度會隨著染色體複製而逐漸縮短，可反映身體健康與衰老程度。
新生兒出生時端粒平均約10K bp，每年以30-35 bp速度減短，超過60歲的人端粒長度平均縮短至約5~6K bp。這種端粒縮短現象是細胞老化的一個標誌，當端粒變得過短時，細胞將失去分裂的能力，進入衰老狀態，甚至引起細胞凋亡。
端粒的縮短與許多老化相關的疾病有關。隨著端粒縮短，使得罹患心血管疾病、糖尿病和神經退化性疾病等多種疾病的風險增加，也有研究表明，端粒長度與壽命長短有一定的相關性。
健醫中心林文元副院長說明，每個人天生的端粒長度與縮短的速度皆不相同，因此造就了每個人的老化速度不同。目前已有許多研究指出，後天的生活方式也會影響端粒的縮減速度。四大主要生活影響因子如下：
健康飲食：大量攝取蔬菜、豆類、堅果、水果和穀物的地中海飲食、魚類、維生素B與維生素D，特別是橄欖油，已被證明可以預防端粒縮短，降低老年人死亡風險。相反的，高脂肪、高糖和高熱量的飲食則會加速端粒的縮短。
充足的睡眠：睡眠不足會導致身體的壓力反應增加，這會加速端粒的縮短，每晚保持7-8小時的高質量睡眠，有助於保護端粒，減少細胞老化。
規律的運動：保持運動的人往往比久坐不動的人端粒更長，經常進行有氧運動，如跑步、游泳和騎自行車，不僅有助於心血管健康，還能促進端粒酶的活性，從而延緩端粒的縮短。
壓力管理：長期壓力會導致身體內皮質醇水平升高，從而損害端粒，學會有效的壓力管理方法，如冥想、瑜伽等方法，有助於降低壓力水平，保護端粒。
圖一：中醫大附醫檢驗醫學中心薛博仁院長說明，「端粒」可反映身體健康與衰老程度。
圖二：中醫大附醫醫療團隊透過端粒長度檢測，可以掌握個體老化的程度，有助於制定個性化的抗老化計畫。
圖三：臺灣首屆高齡健康產業博覽會將於8月2日至4日在台北世貿一館登場，「健康大檢測」將提供300位民眾進行端粒長度檢測，藉此評估目前細胞老化速度。